如果说要选出一台在售的改变汽车历史的车，那大众的高尔夫绝对是其中之一。在上世纪40-70年代，汽车设计彻底摆脱了原本对于马车的模仿，出现了完全属于汽车的并且比较实用的设计方式，各大品牌都在摸索自己的风格，也尝试过了很多如今看来都非常超前的很有艺术性的设计。当时的汽车市场中没有一种权威的设计格式，市场上呈现出一种百花齐放的状态，设计丰富程度远超现在。

而现在的汽车设计为什么会走向单一化呢？大众高尔夫在其中起到了很大的作用，当时欧洲市场正处于石油危机当中，小车非常风靡，出现了MINI、甲壳虫等一众小型省油车，但这些车型的设计并不能被用在中大型车型，虽然受欢迎但难以推广。但随着高尔夫的出现，这种结合了圆灯，倾斜式的前方风玻璃，前置式风冷发动机以及掀背式设计的方盒子车，一下子点对其他车型造成了降维打击，引得其余品牌争相模仿，这对后世的汽车设计产生了深远的影响，在现在使用的曲面流线型设计成为主流之前，方盒子一样的车型一直占据着市场。

而除了这一层面的影响，高尔夫能够持续受到欢迎，与这台车在赛道上的表现息息相关，在第一代高尔夫受到市场追捧的时候，大众将高尔夫开上了赛场。在赛场上的出色表现，点燃了消费者的热情，大量的车迷对于高尔夫GTI的追捧，为大众提供了量产高尔夫GTI的理由。就这样，第一代的大众高尔夫GTI就生产了53万台，缔造了高尔夫不可撼动的地位，大众家族中又多了一个GTI的神话。

同时高尔夫的设计也对于大众本身的设计也产生了深远的影响，高尔夫的设计原本是前脸圆灯之间使用了黑色的进气格栅，后来在第二代高尔夫车型上黑色的格栅中出现了横向格栅条，最终逐渐演变成了现在的大众横向的家族式设计。所以与其说是大众不懂得创新，不如过大众已经积重难返了，高尔夫太过于经典，使用什么新设计都没法与之媲美。

这里可以稍稍总结一下，大众高尔夫对于汽车界有三方面不可忽视的影响，一是对现代的汽车设计影响深远，在一定程度上改变了汽车设计的走向；二是对于赛车车迷的影响，GTI是众多性能车迷心中永远的梦想；三是对于大众本身的影响，高尔夫过于经典，以至于难以颠覆，于是现在大众设计在很大程度上都受到了高尔夫的影响。所以现在也不难理解，为什么这样一台放在大众车型中不显眼，在众多不同品牌的优秀设计中其貌不扬的车型，会受到这么强烈的追捧，销量这么出色了。

现在高尔夫已经上市了近50年，累计全球销量早已突破了3千万台，是卡罗拉以外销量最高的轿车，即便现在立刻停产变成历史，短期内也没有车型能够顶替这台车的地位。不过高尔夫并不打算停下来，反而要越战越勇。

如今国内销售的是第七代半高尔夫车型，而第八代车型去年就发布了，今年已在海外上市了，在不久的将来也会在国内上市。新车在外观上也有了进一步的变化，一定程度上也预示了大众设计在未来的轨迹。八代高尔夫的设计看上去还有点丰田的夸张设计感，而大灯设计又有点宝马的感觉，相信上市之后的销量表现一定不会差。