抗日战争爆发后，我们主要是在自家地盘上打防守反击。只有少数人走出国门，在异域他乡跟日寇做生死搏斗，其中有个扬威异域的军事行动就是中国远征军，一大批军人英勇无畏地投入战斗，汉唐时的那份豪气又逐渐回来了。

一九四二年初，第五军、第六军、第六十六军组成中国远征军，开赴印度、缅甸战场。因为这次远征意义重大，可是尽遣精锐。

不过当时统治印度、缅甸的英国人却并不欢迎中国军队的到来。为什么？看不起中国人啊。觉得你还是晚清时期那水平，来添什么乱呢？

远征军同样看不起对方，觉得英国军队在香港不战而降，在东南亚节节败退，与强国地位太不相称了。

互相瞧不起的双方，最终还是合作了，这是因为日本攻入缅甸后，英国人手忙脚乱，穷于应付，而远征军代表中国利益，也不能坐视不管。

明知山有虎，偏向虎山行。可以想象，滑头的英国军队是不会全力抵抗的，他们基本都是一路撤退，一会撤缅甸，一会跑印度，英国的大本营都一度找不到自己的部队在哪里。

中国军队孤军奋战，打得很勇猛，也打得很惨烈。在腊戌之战中，第师师长戴安澜将军不幸殉国，年仅三十八岁。

腊戌失守后，各路日军都冲着这里奔袭而来，想把中国远征军彻底绞杀。

在这个危急时刻，远征军统帅杜聿明竟然失去了斗志，下令部队退入野人山，打算从这里撤回云南。

对于这个决策，既错失战局，又失去人心。本来日军长途奔袭，部队非常疲惫，能否挡住实力尚存的中国远征军，表面气势汹汹的日军根本没有把握。

远征军第38师师长孙立人闻之立即跳了来，孙立人毕业于美国弗吉尼亚军校，被外国人称为“东方隆美尔”，因为他不是黄埔出身，个性特立独行，所以他根本就不听老大哥杜聿明的话。

选择走野人山，孙立人认为是绝路一条，便带着第38师断然脱离了大部队，向西急行，撤往印度。

因为孙立人威信很高，杜聿明也拦他不住，除了气得发抖之外，也没别的办法。

杜聿明把这件事牢牢记在心上，从此一有机会就报复孙立人，所以后来这位攻击能力超强的将领基本销声匿迹，没有再参与什么大型战役。

选择进野人山的是廖耀湘部，廖耀湘是黄埔军校第六期学员，比杜聿明晚五期，对杜聿明有深厚的感情，他还曾经求学法国圣西尔军校，也是一员骁勇战将。

野人山在缅甸胡康河谷地区，包括那加山以东大洛盆地和新平洋盆地。

这里全是原始森林，河流交错。雨季洪水泛滥，根本无法通行。到了旱季，河川变成了通道，除了更底宛河外，均能徒步通行。

除了地形险峻外，野人山有更多让人毛骨悚然的东西。一是水桶粗的蟒蛇。士兵们总是听见丛林里不断有“唬、唬”的叫声跟着他们。等到失踪的人一多，才弄清楚是被蟒蛇吃了。

二是吃人肉的虫蚁。虫是黑色的甲壳虫，蚂蚁有一寸多长。人只能坐着休息，如果躺在地上，不到十分钟，就会被黑壳虫和巨型蚂蚁吃得精光，只剩下一副白森森的骨架。

三是蚂蝗。蚂蝗不吃人肉，但是吸人血，而且钻进人的身体里，就很难拔出来，同样可以致人于死地。

最重要的还不是以上动物，而是无形的饥饿、疾病。走进野人山一个月，干粮没有了，连皮带也煮着吃了，死亡人数每天都在增加。

悲观绝望的情绪笼罩着整支部队，而且士兵开始意识到时杜聿明把大家拖进了绝境。第五军直属部队的士兵把杜聿明的战马杀了，点起篝火烤着吃，而且不分一点给他。可怜的杜司令坐在旁边不断唉声叹气。

远征军突然在丛林消失，后方也开始着急。国民政府请求中缅印战区美国陆军司令史迪威，务必想尽一切办法搜寻这支部队的下落。

在史迪威的派遣下，一位姓王的团长，冒着生命危险，进行超低空飞行，终于搜寻到在丛林里挣扎前行的远征军。他马上发出电报，刚发完，飞机就撞在一棵大树的顶梢上。

王团长抱着电台立刻跳伞。因为这位空军英雄，远征军终于跟史迪威联系上了。在史迪威的劝说下，杜聿明撤退到印度休整，当这支部队走出那片阴森的林海时，只剩下进入野人山的十分之一人员，可谓损失惨重。

幸存官兵中，有一位年轻的翻译官，叫查良铮，他有个堂弟叫查良镛，笔名金庸，名气大的不得了。后来查良铮弃武从文，以穆旦做笔名，成为了二十世纪重要的汉语诗人，当了南开大学的教授。

穆旦回忆起这段死亡之旅，写下了著名的诗篇《森林之魅———祭胡康河上的白骨》：没有人知道历史曾在此走过，留下了英灵化入树干而滋长。

事实上，每位活着走出野人山的官兵，永远不会忘记这段刻骨铭心的经历。部队遭受如此重大的损失，无论如何都是一件很不幸的事。

祸兮福之所依。这次野人山行军也可以说是一次极其残酷的练兵，能够在那样艰险环境中存活下来的官兵，都称得上是精英，拥有了丰富的丛林作战经验。

到达印度的列多后，全体军官晋升一级，士兵全部提为干部，这支部队后来整编后成为国民党五大抗日王牌军之一———新六军。