一、什么是谣言

1.谣言的根本属性

在讨论关于谣言的一切之前，我们首先来看一则典型的谣言：

案例①宝洁公司与魔鬼结盟的谣言

年以来，宝洁公司每个月都要接到成千上万个电话，来咨询宝洁公司是否与魔鬼有联系。根据谣传，该公司的商标上隐匿着许多撒旦的符号。

如上图所示，宝洁旧版的商标上画着一个男子侧相，其形如弯月，被指与月亮教派有关。

再仔细看，则该男子凝视着的繁星恰好构成魔鬼撒旦之数：。他的胡须也被指出存在倒写的数字。

于是有人据此谣传，说宝洁公司为了生意兴隆，与魔鬼缔约，将其利润的10%交付给信奉撒旦的教派。

这是一则经典的谣言，它的诞生、传播、反复辟谣失败、最终寂灭都具有非常典型的特征。让我们把它当作一个贯穿全文的案例，来辅助我们了解谣言这回事。

先从谣言的本质讲起。

谣言首先是一则消息，从根本上来讲，它具有这样三个特征：

（1）通过非官方渠道发布

这点不难理解，谣言之为谣言，在于其内容的非官方属性。由官方渠道发布的，则为官方正式宣布的确定信息。

非官方渠道指的是：除谣言涉及的对象本身的官方信息发布渠道以外的其他所有渠道。

（2）传播速度极快

使谣言成立的另一个特质，就是它的传播速度极快，在短时间内就覆盖相关群体。

因为谣言往往牵涉一件新近发生的事情，人们可能需要面对谣言作出快速反应。因此谣言的迅疾传播是合乎逻辑地来自于信息的时效性。

信息本身的价值，很多时候会随着时间流逝而贬值，传播谣言，就是趁信息尚有价值之时，获取这种价值。

（3）可能为真，也可能为假

我们通常有这样的误解：认为谣言都是假的。但判断“真”和“假”，很多时候却是件非常主观的事情。

事实上，传谣者在传播谣言时，往往觉得自己传播的是一条重要的真消息，他们并不觉得自己在传谣。何况有些甚嚣尘上的谣言，最终被证明是真的。

因此，谣言并不仅仅指那些最终被证明为假的消息，谣言令人尴尬的地方在于，它往往是真的。

2.谣言的常见来源

从结构上来讲，一则谣言通常会有一个源头，然后这个源头消息经由传谣者的传播，最终成为一条谣言。

以下这些都是常见的谣言来源：

（1）看似专业的发言

正如关于宝洁旧商标的那个谣言，据探寻，这类谣言来源于美国南部原教旨主义派的牧师，这则谣言的来源，正建筑在他们对那些所谓撒旦符号的破译之上。

另一个著名的案例是关于甲壳虫乐队的：

案例②保罗·麦卡特尼被害了？

年，底特律电台一位流行音乐专家拉斯·吉布主持的节目中，接入了一位听众来电。这位名叫汤姆的青年叙述了几个异乎寻常的巧合。

他表示甲壳虫乐队的《革命第九号》歌曲倒过来放，可以听到“第九、第九、第九”的连祷文变成了“刺激我吧，死人……”；以及在《草莓田野》中，除去背景噪音，仔细听歌词末尾，可以听到约翰·列侬在喃喃低语：“我埋葬了保罗！”

他认为这可以解释为什么保罗·麦卡特尼很久没露面了。

节目播出两天后，密执安州立大学的校刊发表了一篇长长的专栏，就这个话题“揭示”更多依据——

在《佩珀中士》的唱片内页上，保罗·麦卡特尼手臂上带着一枚徽章，上面有OPD字样，专栏作者将之意解读为“正式宣布死亡”（officiallypronouncedead），而同一封套的背面是该乐队其他成员，独缺保罗；

在另一张专辑《修道院大街》（又译《阿比大街》）封面上，保罗·麦卡特尼赤足走过马路，被指出赤足是死者的象征，而其他成员则打扮得像葬礼上的牧师、宾客与开挖坟墓的工人。

在大街上停着的那辆汽车车牌上，写着《28IF》，就是说“假如”保罗还活着，这就是他当时的年龄。

一时间，谣言四起，从甲壳虫乐队的歌迷到其他人都在紧张地

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